Chính quyền Biden-Harris tăng cường đầu tư vào đào tạo lực lượng lao động tại các cộng đồng còn nhiều khó khăn, với gần 7,7 triệu đô la Mỹ tài trợ cho các chương trình đào tạo nghề liên quan đến các khu đất ô nhiễm (brownfields), một phần trong kế hoạch đầu tư vào nước Mỹ.
EPA (Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ) đã chọn 16 tổ chức để nhận khoản tài trợ gần 7,7 triệu đô la Mỹ cho các chương trình đào tạo nghề về môi trường trên toàn quốc. Các khoản tài trợ từ Chương trình Đào tạo Việc làm Brownfields của EPA, được tài trợ bởi Luật Cơ sở hạ tầng Lưỡng đảng của Tổng thống Biden, sẽ hỗ trợ tuyển dụng, đào tạo và bố trí công nhân cho các dự án phục hồi và dọn dẹp cộng đồng tại các khu đất brownfield, đồng thời thúc đẩy cơ hội kinh tế và công bằng môi trường.
Các khoản trợ cấp đào tạo nghề, mỗi khoản lên tới 500.000 đô la Mỹ, sẽ cung cấp kinh phí cho các tổ chức đang nỗ lực xây dựng lực lượng lao động lành nghề tại các cộng đồng nơi diễn ra việc đánh giá, dọn dẹp và chuẩn bị các khu đất brownfield cho các hoạt động tái sử dụng. Những người hoàn thành chương trình đào tạo nghề do EPA tài trợ thường vượt qua nhiều rào cản để có được việc làm. Nhiều người đến từ các khu dân cư chưa được phục vụ đầy đủ trong lịch sử hoặc sinh sống tại các khu vực bị ảnh hưởng bởi các vấn đề công bằng môi trường.
Tất cả các đơn đăng ký Chương trình Đào tạo Việc làm Brownfields FY25 được chọn đều đề xuất làm việc trong các khu vực bao gồm các cộng đồng có hoàn cảnh khó khăn như được xác định bởi Công cụ Sàng lọc Công lý Kinh tế & Khí hậu, thực hiện Sáng kiến Justice40 của Tổng thống Biden để mang lại 40% lợi ích tổng thể của một số dòng đầu tư liên bang nhất định cho các cộng đồng có hoàn cảnh khó khăn, bị thiệt thòi do thiếu đầu tư và chịu gánh nặng quá mức do ô nhiễm.
Các cá nhân thường tốt nghiệp chương trình với nhiều chứng chỉ khác nhau giúp nâng cao khả năng tìm kiếm việc làm của họ và đảm bảo rằng các cơ hội việc làm không chỉ là công việc tạm thời mà còn là sự nghiệp môi trường lâu dài. Điều này bao gồm các chứng chỉ về:
- Giảm thiểu chì và amiăng
- Hoạt động xử lý chất thải nguy hại và ứng phó khẩn cấp
- Xử lý nấm mốc
- Lấy mẫu và phân tích môi trường
- Đào tạo an toàn và sức khỏe môi trường khác
Kể từ năm 1998, EPA đã trao 430 khoản tài trợ với tổng trị giá hơn 113 triệu đô la Mỹ thông qua các Chương trình Đào tạo Việc làm Brownfield. Với những khoản tài trợ này, hơn 23.400 cá nhân đã hoàn thành khóa đào tạo và hơn 17.400 cá nhân đã được bố trí làm các công việc liên quan đến xử lý đất đai cũng như sức khỏe và an toàn môi trường. Trong 5 năm qua, mức lương khởi điểm trung bình của những người này là khoảng 23 đô la Mỹ/giờ.
Chương trình “đồng phục cộng” này không chỉ mang lại cơ hội việc làm mà còn góp phần xây dựng cộng đồng bền vững, thông qua việc phục hồi các khu đất ô nhiễm và tạo ra môi trường sống trong lành hơn cho người dân.